“顾渚紫笋”的神秘面纱

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站在顾渚山上，遥遥相望的虎头岩、带练石和唐代诗僧皎然、皮日休赋诗的石门山屹立相对。而山脚下初建于元代（1341年）、重建于清同治十年（1871年）的寿圣禅寺遗址尚存。寺侧有几棵近千年的银杏树，其中一棵周有九株“五代同堂”的银杏树，堪称奇观。 　　顾渚紫笋，因其鲜茶芽叶微紫，嫩叶背卷似笋壳，故而得名。该茶产于浙江省湖州市长兴县水口乡顾渚山一带。是上品贡茶中的“老前辈”，早在唐代便被茶圣陆羽论为“茶中第一”。在唐朝广德年间开始进贡，正式成为贡茶。那时因紫笋茶的品质优良，还被朝廷选为祭祀宗庙用茶。当时的皇室规定，紫笋贡茶分为五等，第一批茶必须确保“清明”前抵达长安，以祭祀宗庙。这第一批进贡的茶就被称为“急程茶”。 　　产地特征：浙江省湖州市长兴县水口乡顾渚山。顾渚山东临太湖，三面山峦连绵，云雾弥漫，太湖水蒸气沿谷底蒸腾而上，气候温和，具有天造地设的产茶条件，为紫笋茶创造了理想的生长条件。 　　加工工艺：顾渚紫笋属于条形烘青绿茶，每年清明节前至谷雨期间，采摘一芽一叶或一芽二叶初展，其制作程序，经摊青、杀青、理条、摊凉、初烘、复烘等工序制成，在鲜叶采回后，需经5-6小时摊放，待含水量降至72%左右，发出清香时炒制。顾渚紫笋的鲜叶非常幼嫩，炒制500克干茶，约须芽叶36000个。 　　品质特征：顾渚紫笋外形紧结，完整而灵秀，芽挺嫩叶稍长，形似兰花，茶叶相抱似笋，银毫明显。开水冲泡，香气馥郁，孕兰蕙之清，汤色清澈明亮，茶味甘醇而鲜爽，叶底细嫩成朵。有“青翠芳馨，嗅之醉人，啜之赏心”之誉。 　　茶史追溯：据陆羽《茶经》记载：“阳崖阴林，紫者上，绿者次；笋者上，芽者次。”紫笋茶的称呼即来源于此。传说此茶被陆羽发现，并建议当地官员推荐给皇上，即成为贡品，并献供长达600年之久。顾渚紫笋茶品质特别好，白居易等诗人写诗称赞，钱起夸它比流霞山仙酒还好，饮过之后，俗食全消。新中国成立前，紫笋茶一度消失，1979年恢复试制，其后历届都被评为国家部级或省级优质名茶。

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